Japonya’da 1987’den bu yana her yıl 22 Şubat’ta kutlanan Kedi Günü büyük bir pazara dönüştü. 40. yılına giren Kedi Günü, son yıllarda şirketlerin kedilere yönelik büyüyen pazarı benimsemesiyle büyük bir ivme kazandı. Yapılan son araştırmalar Japonya’da kedilerin yarattığı ekonomik etkinin yaklaşık 20 milyar dolara ulaştığını gösteriyor.
“Neko no Hi” yani Kedi Günü artık Japonya’da bir tüketici fenomenine dönüştü. Son yıllarda Japonya’daki büyük market zincirleri ve perakendeciler, Kedi Günü’nü tematik kampanyalarla sahiplenmiş durumda. Kedi temalı tatlılar, pati desenli ambalajlar, sınırlı sayıda üretilen özel koleksiyonlar 22 Şubat’ı adeta mikro bir “alışveriş festivali”ne dönüştürüyor.
Japonya’da kedilerin yarattığı ekonomik etki, Japonca kedi anlamına gelen “neko”dan türetilen “nekonomics” kavramıyla ifade ediliyor. Bu alanda her yıl rapor yayımlayan Kansai Üniversitesi Emekli Profesörü Katsuhiro Miyamoto, bu etkinin yıllık yaklaşık 3 trilyon yen (yaklaşık 19,5 milyar dolar) seviyesinde olduğunu tahmin ediyor. Bu rakam; evcil hayvan mamalarından veterinerlik hizmetlerine uzanan geniş bir değer zincirini kapsıyor. Kedi Günü ise bu ekosistemin en görünür vitrini olarak öne çıkıyor.
