Dünyanın en sıkı hayvan refahı yasalarına sahip ülkelerinden biri olan İsveç, kedilerin yaşam kalitesini artırmak adına devrim niteliğinde bir düzenlemeyi yürürlüğe koydu. İsveç Tarım Kurulu (Jordbruksverket) tarafından hazırlanan yeni yönetmeliğe göre, kedi sahiplerinin dostlarını günde en az iki kez fiziksel olarak kontrol etmesi ve onlara düzenli sosyal etkileşim sağlaması artık yasal bir zorunluluk. Bu düzenleme, kedilerin sadece mama ve su ihtiyaçlarının karşılanmasının yeterli olmadığını, onların duygusal ve zihinsel sağlıkları için insan temasına ve oyun gibi aktivitelere ihtiyaç duyduğunu resmen tescil ediyor.
Yasa, kedilerin evde uzun süre tek başlarına, sosyal izolasyon içinde bırakılmasını engellemeyi hedefliyor. Özellikle çalışan kesimi yakından ilgilendiren bu kural uyarınca, gün boyu ev dışında olan sahiplerin, kedilerinin sosyal ihtiyaçlarını karşılamak için bir komşudan, akrabadan veya profesyonel bir bakıcıdan yardım alması bekleniyor. Müstakil evlerde yaşayan ve dışarı çıkan “çiftlik kedileri” dahi bu yasa kapsamında tutularak, her canlının düzenli olarak sağlık ve huzur kontrolünden geçirilmesi güvence altına alınıyor. Sadece otomatlarla besleme yapmak, yasanın aradığı “sosyal etkileşim” şartını karşılamıyor.
İsveçli yetkililer, bu adımın hayvan istismarını ve ihmalini önlemede kritik bir rol oynayacağını vurguluyor. Hayvan refahı denetçileri tarafından yapılacak kontrollerde, kedisini ihmal ettiği veya sosyal etkileşimden mahrum bıraktığı tespit edilen sahiplerine ağır para cezaları ve hatta hapis cezasına kadar varan yaptırımlar uygulanabilecek. Bu hamleyle İsveç, hayvanları birer “mülk” olarak değil, acı çekebilen, sıkılabilen ve sevgi bekleyen “duyarlı bireyler” olarak kabul eden hukuk sistemini bir adım daha ileriye taşımış oldu.
