Dünyanın en prestijli tenis turnuvası olan Wimbledon, her yıl kortlarda kullanılan on binlerce tenis topuna turnuva sonunda sıra dışı bir görev yüklüyor. Yaklaşık 55.000 adet kullanılmış tenis topu, İngiltere’deki vahşi yaşam derneklerine bağışlanarak, ülkenin en küçük memelilerinden biri olan hasat fareleri için “lüks” yaşam alanlarına dönüştürülüyor. Doğal yaşam alanları modern tarım yöntemleri ve iklim değişikliği nedeniyle tehdit altında olan bu canlılar için tenis topları, hayatta kalmalarını sağlayan stratejik birer sığınak işlevi görüyor.
Bu yaratıcı koruma projesi kapsamında, tenis toplarına farelerin girişine uygun küçük delikler açılarak yüksek otların arasına veya korunaklı direklere yerleştiriliyor. Tenis toplarının su geçirmez dış yüzeyi ve yalıtım sağlayan iç yapısı, fareleri hem aşırı yağışlardan hem de dondurucu soğuklardan koruyor. Yerden yüksekte konumlandırılan bu minik evler; tilki, gelincik ve yırtıcı kuşlar gibi doğal avcıların farelere ulaşmasını zorlaştırarak türün hayatta kalma oranını önemli ölçüde artırıyor.
Sadece birkaç gram ağırlığındaki hasat fareleri, doğal ortamda otları örerek küre şeklinde yuvalar yapma eğilimindedir. Tenis toplarının geometrik yapısı bu doğal yuvaları taklit ettiği için fareler tarafından hızla benimseniyor. Bir tenis topunun içine bir anne fare ve yavrularından oluşan kalabalık bir ailenin sığabilmesi, projenin verimliliğini gözler önüne seriyor. Wimbledon’ın bu çevreci adımı, spor dünyasının atık yönetimini yaban hayatı koruma projeleriyle nasıl başarılı bir şekilde birleştirebileceğinin en sevimli örneği olarak kabul ediliyor.
