Güney Kore Ulusal Meclisi, ülkede yüzyıllardır süregelen tartışmalı bir geleneğe son noktayı koyarak köpek eti endüstrisini kademeli olarak sonlandıracak tarihi yasayı onayladı. Ocak 2024’te büyük bir çoğunlukla kabul edilen bu karar, köpeklerin ticari amaçla yetiştirilmesini, kesilmesini ve satışını tamamen yasadışı hale getiriyor. Hayvan hakları savunucuları tarafından “tarihi bir zafer” olarak nitelendirilen bu adım, Güney Kore’nin modernleşme sürecinde hayvan refahına verdiği önemin en somut göstergesi olarak kabul ediliyor.
Yasa, sektördeki işletmecilere iş modellerini değiştirmeleri veya tesislerini kapatmaları için üç yıllık bir geçiş süreci tanıyor. Şubat 2027 itibarıyla yürürlüğe girecek tam yasak kapsamında, köpek kesimi yapan kişilere üç yıla kadar hapis cezası veya yaklaşık 23.000 dolarlık ağır para cezaları uygulanabilecek. Güney Kore hükümeti, bu süreçten etkilenen yaklaşık 1.100 köpek çiftliği ve yüzlerce restoran işletmecisine, alternatif iş kollarına geçebilmeleri için finansal destek ve danışmanlık hizmeti içeren kapsamlı bir teşvik paketi sunacağını açıkladı.
Bu radikal kararın arkasında, özellikle genç nesil arasında köpeklerin artık birer “besin kaynağı” değil, “sadık dostlar ve aile üyeleri” olarak görülmesi yatıyor. Yapılan güncel anketler, Güney Kore halkının büyük çoğunluğunun artık köpek eti tüketmediğini ve bu yasağı desteklediğini ortaya koyuyor. Devlet Başkanı Yoon Suk Yeol ve eşinin de sürece verdikleri güçlü destekle birlikte, Güney Kore bu adımıyla uluslararası arenada hayvan hakları konusunda yeni bir standart belirlemeyi ve küresel imajını güçlendirmeyi hedefliyor.
